Мон-Сен-Мишель - легенда Франции

Мон-Сен-Мишель (Mont Saint-Michel — гора Св. Михаила) — уникальное место на карте Франции. Включенный в список мирового наследия ЮНЕСКО этот небольшой скалистый остров-гора, остров-крепость, остров-легенда и одно из самых важных мест паломничества на северо-западном побережье Франции ежегодно привлекает миллионы туристов, уступая лишь Эйфелевой башне и Версалю.

Крепость, возведенная на скале, высится на 78 метров, во время приливов вода полностью отделяет остром от суши и к нему можно добраться только на лодках. В прилив вода прибывает со скоростью 20 километров в час.

История Сен Мишель ведет свое начало еще с римских времен, когда первые христиане из Галлии и других стран находили убежище на острове. Постепенно распространялось и преклонение перед святыми, ангелами и архангелами. Согласно Библейских текстов архангел, вставший на пути падшего ангела, Сатаны, который хотел сравниться с Богом, закричал «Ми-ка-эль» (Мишель) что дословно означает «Кто как Бог». Архангел Михаил несколько раз приходил в видениях к людям в разных странах. Своим основанием монастырь Сен Мишель обязан видению епископа Обера в 708 году, в котором архангел приказал епискому посвятить ему скалу. Трижды являлся архангел Оберу и сотворил много чудес, после чего священник уверовал в правдивость видения и исполнил его волю. Мон-Сен-Мишель упоминается и в легендах о короле Артуре. В частности, король Артур сразил жившего здесь великана. Кроме того, рассказывалось, что в толстых стенах аббатства замурован Святой Грааль.
После захвата в 10-м веке норманнами полуострова Котентен, остров Сен Мишель стал стратегически важным пунктом на границе с Бретанью. В то время на скале была возведена церковь в дороманском стиле. На протяжении многих лет остров, укрепленный самой природой, отражал неоднократные набеги викингов. В 966 г. на острове поселились монахи-бенедиктинцы, основавшие здесь аббатство, строительство которго финансировали герцоги Нормандские.  После основания бенедиктинского аббатства в него потянулись многочисленные паломники.  Особенно удивительными были средневековые паломничества в аббатство маленьких детей со всей Западной Европы, которых называли пастушками, они покидали своих родителей и направлялись с Сен Мишель, несмотря на запреты и без средств к существованию.

Не менее славна история монастыря и во временя Столетней войны между Англией и Францией. После печальных поражений французской армии в битвах при Креси и Пуатье, король Карл Пятый стал вновь отвоевывать земли с помощью своего храброго коннетабля Бертрана дю Геклена, который был управляющим острова. Позднее, после очередного поражения Франции в битве при Азенкуре в 1415 году, англичане снова отвоевали Нормандию. Они осаждали аббатство с 1424 по 1434 г, но так и не смогли захватить остров, хотя город и был почти полностью разрушен. Тем не менее, уже с середины XV в аббатство снова начало принимать паломников. После окончания войны здесь расположилась резиденция вновь основанного ордена Святого Михаила, но, несмотря на это, а также на завершение в 1520 строительства центрального здания в позднеготическом стиле, Мон-Сен-Мишель постепенно приходил в упадок, будучи втянутым и в военные конфликты в период религиозных войн между католиками и гугенотами, и ко времени Великой Французской революции стал почти заброшен. Монастырь был закрыт на долгих двести лет, и до конца 19-говека остров использовался как тюрьма. В 1874 г остров был провозглашен памятником истории и началось его возрождение. Многие художники и писатели посвятили свои труды легендарному и прекрасному острову. В наши времена Мон-Сен-Мишель послужил съемочной площадкой для нескольких фильмов и даже стал прообразом крепости Минас-Тирит в фильме-трилогии «Властелин Колец». Со ступенчатых террас острова, покрытых прекрасными цветами и прочей растительностью открываются великолепнейшие виды, а ресторанчики и гостиницы города приятно порадуют паломников да и просто туристов домашним уютом и великолепной нормандской кухней.